Por Pilar Doménech Moreno
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17 de septiembre de 2022
Un pimiento es un fruto hueco que proviene de una planta herbácea que se denomina de igual manera. Pertenece a la familia de las Solanáceas, en concreto, al género Capsicum. (ají o pimiento), que incluye cerca de 75 géneros y más de 2.300 especies. El pimiento es una hortaliza proveniente de América, un alimento “de bajo aporte calórico. Su principal componente es el agua, seguido de las proteínas y los hidratos de carbono”, explica la Fundación Española de la Nutrición (FEN). A continuación, mencionamos, los beneficios del pimiento para mantener sano nuestro organismo: Protege la oxidación celular: Recientes estudios científicos concluyeron, que el pimiento protege las células, evitando que las mismas se deterioren. Es ideal para las personas anémicas, por su alto contenido en vitamina C. ... Diurético: Por su aporte de magnesio y vitamina B6, es ideal para el insomnio y la ansiedad. ... Control del peso. Gracias a su alto contenido en agua y bajo aporte calórico. Además, gracias a su contenido en fibra, aporta sensación de saciedad. Diurético y depurativo. Por su riqueza en potasio y escasez de sodio. Favorece la eliminación del exceso de líquidos del organismo. Digestibilidad. El pimiento dulce es un alimento excelente para personas con estómago delicado. Los picantes, en cambio, pueden resultar irritantes, además de ser muy laxantes para aquellas personas propensas a las diarreas. Prevención de enfermedades. Son fuente de selenio y de vitaminas C, E, provitamina A y de otros carotenoides como la capsantina, todos ellos de acción antioxidante y beneficiosa para el organismo. Regula la función intestinal. Su alto contenido de fibra le confiere propiedades laxantes. Lo único que debemos procurar es cocinarlo correctamente. La mejor forma de cocinarlo es asado, ya que frito absorve mucho aceite. Otra forma de incluirlo a la dieta es crudo en la ensalada. Con la llegada del frío, los resfriados y la gripe comienzan a hacer sus estragos, siendo una de las principales causas del absentismo laboral en España, una circunstancia que se agrava, además, con el coronavirus. Por este motivo, es recomendable consumir frutas y hortalizas que sean ricas en vitaminas A, C y E, puesto que su potente acción antioxidante podría proteger nuestro organismo de las consecuencias de las infecciones típicas de esta estación, fortaleciendo nuestro sistema inmunitario. parte de los cítricos, existen otras frutas y hortalizas que destacan por su alto aporte en vitamina C, incluso los superan. Es el caso del pimiento, una hortaliza rica en vitamina A, B9, C y fuente de vitamina B6, que podemos adquirir fácilmente durante todo el año gracias a su cultivo en invernadero, un método natural y respetuoso con el medio ambiente con el que obtenemos hortalizas sanas, de gran calidad y máximo sabor. Tal y como señala la divulgadora científica Deborah García Bello, “gracias al buen uso de los plásticos en los invernaderos se pueden cultivar alimentos saludables y sostenibles y tenerlos disponibles durante todo el año”. Los invernaderos del sur de Europa, ubicados fundamentalmente en las provincias de Almería y Granada, son una fábrica natural de salud, ya que aquí se cultivan al año cerca de 900.000 toneladas de pimientos, de las que se exportan el 70%, siendo Alemania, Francia, Reino Unido y Holanda los principales compradores. Estas cifras convierten a los invernaderos solares en los primeros productores de pimientos de Europa con una superficie dedicada a este cultivo de casi 12.000 hectáreas, el 96% de las cuales están sometidas al control biológico, una técnica respetuosa con el medio ambiente que prioriza el uso de insectos beneficiosos para acabar con las plagas, en detrimento del uso de productos fitosanitarios. El resultado son pimientos más sanos, seguros para su consumo y de un extraordinario sabor. Su gran versatilidad lo convierten en un ingrediente indispensable en cualquier cocina, ya que resulta imprescindible para preparar sofritos, bases de guisos, salsas o arroces, entre otros muchos platos. Para aprovechar al máximo sus propiedades, los pimientos, como casi todas las verduras, deben consumirse crudos o en cocciones muy breves. No obstante, lo más habitual es consumirlos fritos, asados o rellenos, aunque para gustos, los colores que, con los pimientos, vamos sobrados. Pimiento tipo morrón, de gran tamaño con carne gruesa, firme y sabor suave. Pimiento tipo La muyo de aspecto similar pero más alargado. Pimientos tipo California o cuadrados, con forma más prismática como su nombre indica. Pimiento tipo dulce italiano con su peculiar forma alargada y puntiaguda. Pimiento tipo cuerno picante, similar al italiano pero con forma de cuerno. Pimiento del piquillo, más indicado para hacer conservas o consumirlos rellenos. Puede ser dulce o ligeramente picante. Pimiento tipo Ñora, de aspecto casi esférico, sabor algo picantes y se conservan muy bien secos, para elaborar el pimentón y sazonar salsas. Variedades de pimientos. Los pimientos dulces son, por ejemplo, el pimiento verde italiano, el pimiento morrón (muy carnoso) o el pimiento amarillo. Se utilizan para comer tanto en crudo, por ejemplo en ensaladas, como cocina de diferentes formas: asado, frito, al vapor... Pimientos dulces: se pueden comer en crudo o cocinados. Por ejemplo: el pimiento amarillo, el pimiento verde italiano o el pimiento morrón. Los pimientos picantes: como todos sabéis hay otro tipo de pimientos que al comerlos te arde la boca. Por ejemplo: guindillas, chiles, pimientos del padrón, etc. Pimientos secos: Se dejan secar para utilizarlos luego en guisos o en otras comidas. Por ejemplo: pimiento choricero, pimentón, guindillas secas, etc. En conserva: Se envasan para consumirlos posteriormente. Por ejemplo: pimientos del piquillo, asados, etc. Pimientos frescos: Son aquellos que podemos consumir nada más recogerlos del huerto. Pimiento italiano El pimiento italiano presenta una forma alargada acabado en punta. Su piel es fina y tiene un color verde brillante. Este pimiento soporta muy bien las bajas temperaturas y, por esta razón, se recolecta entre octubre y mayo. Pimiento de padrón Uno de mis pimientos favoritos es, sin duda, el pimiento del padrón. Este pimiento proviene de La Coruña (Galicia), donde unos monjes desarrollaron su cultivo. En este caso se trata de un pimiento pequeño (de 5 a 10cm). Además, existe un refrán que dice «pimientos del padrón, unos pican y otros no» porque efectivamente puedes tener la mala suerte de comerte uno de estos pimientos y acordarte de él el resto del día. Pimiento California En este caso, se caracteriza por su cavidad central y su forma cuadrada. Podemos encontrarle en color rojo, verde o amarillo. El pimiento del piquillo se produce en Navarra y está protegido por la Denominación de Origen Piquillo de Lodosa. La mayoría de las veces se prepara en el horno y suele comprarse envasado. Presenta una forma triangular, no demasiado grande (aproximadamente 7cm), con la piel dura y un color rojo muy característico. Debido a que su cultivo no es muy complicado, es una de las especies favoritas para tener en el huerto. Además, no requieren mucho espacio y pueden cultivarse en macetas, balcones, terrazas, etc. Suele sembrarse en primavera porque es una especie un poco sensible al frío y se recomienda que la planta reciba mucho sol. Por último, uno de los clásicos es el pimiento morrón. Este tipo de pimientos provienen de México, América Central y el norte de Sudamérica pero, actualmente el mayor productor es China. También se conoce como «pimiento choricero, bonete o hocico de buey El pimiento es una solanácea de fruto, como el tomate o la berenjena. Tiene raíces pivotantes, con una raíz principal y una gran “red” de raíces secundarias, como el tomate, aunque en este caso la profundidad del sistema radicular es mucho mayor. Por ello, hay que tener esto en cuenta para planificar las asociaciones y rotaciones de cultivos de tu huerto. Por ejemplo, se recomienda combinar el pimiento con otras plantas con las que se “contrarreste” bien. Plantas que tengan el sistema radicular corto y con otro tipo de aprovechamiento (hoja, raíz…). CLASIFICACIÓN PIMIENTOS SABOR DE LOS PIMIENTOS Una primera clasificación podría basarse en su sabor, distinguiendo así: Pimientos dulces: se pueden comer en crudo o cocinados. Por ejemplo: el pimiento amarillo, el pimiento verde italiano o el pimiento morrón. Los pimientos picantes: como todos sabéis hay otro tipo de pimientos que al comerlos te arde la boca. Por ejemplo: guindillas, chiles, pimientos del padrón, etc. CONSERVACIÓN DE LOS PIMIENTOS Otra clasificación se puede basar en su estado de conservación: Pimientos secos: Se dejan secar para utilizarlos luego en guisos o en otras comidas. Por ejemplo: pimiento choricero, pimentón, guindillas secas, etc. En conserva: Se envasan para consumirlos posteriormente. Por ejemplo: pimientos del piquillo, asados, etc. Pimientos frescos: Son aquellos que podemos consumir nada más recogerlos del huerto. Sin embargo, existen otros muchos criterios para su clasificación como la forma de su fruto: alargados, pequeños,… LOS TIPOS DE PIMIENTOS MÁS CULTIVADOS 1. Pimiento italiano El pimiento italiano presenta una forma alargada acabado en punta. Su piel es fina y tiene un color verde brillante. Este pimiento soporta muy bien las bajas temperaturas y, por esta razón, se recolecta entre octubre y mayo. pimiento italiano Pimiento italiano. (Fuente: caparrosnature.com) 2. Pimiento del padrón Uno de mis pimientos favoritos es, sin duda, el pimiento del padrón. Este pimiento proviene de La Coruña (Galicia), donde unos monjes desarrollaron su cultivo. En este caso se trata de un pimiento pequeño (de 5 a 10cm). Además, existe un refrán que dice «pimientos del padrón, unos pican y otros no» porque efectivamente puedes tener la mala suerte de comerte uno de estos pimientos y acordarte de él el resto del día.