El género Cobaea(homenaje al jesuita Bernabé Cobo) pertenece a la familia de las Polemoniaceae y está formado por unas 20 especies de plantas trepadoras originarias de zonas tropicales del continente americano, especialmente de México. Algunas especies son: Cobaea scandens, Cobaea pringlei, Cobaea lutea, Cobaea minor, Cobaea penstemon.

Recibe los nombres vulgares de Cobea, Hiedra de México, Plantas de la taza, Hiedra morada, Taza y platillo o Zapato de obispo.

Son plantas trepadoras semiarbustivas en sus lugares de origen (tropical) que suelen comportarse como anuales en lugares más fríos. Pueden alcanzar los 6 metros de altura. Las hojas son alternas y están formadas por 2-3 foliolos elípticos y terminan en un zarcillo que le sirve a la planta para trepar. Las atractivas flores, de unos 5 cm de diámetro, son de color amarillo-verdoso y luego se vuelven moradas; tienen una curiosa forma de taza con un cáliz que recuerda a un platillo; aunque duran pocos días la planta no para de producirlas. Florecen durante todo el verano hasta ya entrado el invierno